足球和象棋看起来八竿子打不着，但曼城前锋哈兰德这周刚给全球象棋巡回赛投了笔钱。他在官宣视频里说这是「an incredible game」，还拿足球打比方——两者都能 sharpen your mind，训练你提前三步想问题。

这倒不是他一时兴起。哈兰德跟五届世界冠军卡尔森是老乡，两人私交不错，挪威圈子里早就在传他对棋盘上那点事上瘾。真正让人意外的是，这波运动员下象棋的风潮已经蔓延到整个职业体育圈。

马刺队的文班亚马去年在纽约公园摆擂台，喊话粉丝来战；网球世界第一阿尔卡拉斯干脆把象棋写进了训练日程，说是能帮他预判对手回球路线。更狠的是水晶宫中场埃泽，去年在 Chess.com 的业余锦标赛 PogChamps 里拿了冠军，奖金 15000 英镑揣进兜里——那场比赛有 12 个网红和运动员参加，他一个踢足球的杀穿了全场。

利物浦边后卫阿诺德 2018 年还跟卡尔森下过一盘，17 步被将死，赛后承认「现代足球跟象棋越来越像了，科技渗透进每个环节」。英格兰队里凯恩、姆贝乌莫都下棋，英国象棋队队长马尔科姆·佩恩甚至放话要办个球星专属 tournament 决出谁是真高手，他私下赌的是水晶宫后卫索萨。

Chess.com 的后台数据没公开，但佩恩透露现在注册的职业运动员账号「比三年前多了好几个数量级」。一个需要静坐、不能喊叫、没有体能优势的游戏，正在被一群靠身体吃饭的人偷偷卷成新赛道。