然而，由于杨帅上赛季代表成都蓉城参加过亚冠，因此他将无缘代表申花出战本届赛事，这使得申花的后防线顿时捉襟见肘，雪上加霜的是，主力中后卫蒋圣龙目前仍在伤病恢复期。中后卫储备的不足，以及未将外援名额用于补强这一位置，让申花不得不面对这一困境。在之前的冬训热身赛中，主教练斯卢茨基除了尝试杨帅与朱辰杰的搭档外，还演练了金顺凯担任首发中后卫的可能性。此外，阿马杜以自由身加盟重庆铜梁龙，也让申花的中场防守实力受到一定影响。上赛季阿马杜受伤期间，申花的整体防守质量明显下滑，对手锋线能够更加直接地冲击中后卫。本赛季，申花在中场缺乏外援的情况下，吴曦和李可两位老将将面临三线作战的巨大考验。

目前，申花在亚冠精英赛中积4分，与排名第八的蔚山现代队有4分差距。想要晋级下一轮，申花不仅需要全力争取两场比赛的胜利，拿到6分，还要寄希望于竞争对手的表现。或许将这两场亚冠比赛视为高水平的热身赛，让球员们放平心态，反而能收获意想不到的惊喜。

值得一提的是，J联赛今年采取了跨年赛制，町田泽维亚已经在联赛首轮以3-2的比分战胜了实力强劲的横滨水手，球队状态火热，比申花更早进入了比赛状态，这无疑为他们增添了一定的优势。町田泽维亚惯用的433进攻阵型，不仅对后腰球员提出了更高的要求，也要求球员在攻防转换中保持节奏，避免三条线之间出现脱节。作为亚冠精英赛排名第二的球队，町田泽维亚实力不容小觑，拥有较强的控球能力。申花若想有所作为，恐怕还要仰仗拉唐和盖伊这两名新加盟的外援前锋的冲击力。拉唐上赛季效力于J联赛大阪樱花，对町田泽维亚的情况较为熟悉，作为J联赛的银靴得主，J联赛无疑是他的舒适区。届时，盖伊负责在前场充当支点，拉唐则负责抢夺第二落点，伺机破门。

回顾上赛季，中超三支参加亚冠的球队表现均不尽如人意，他们大多将精力放在国内联赛，对亚冠赛事采取了敷衍了事的态度。而如今，2月份的这两场比赛，各队无需过多顾虑体能问题，可以全力以赴地投入战斗，这无疑是检验三支球队本年度真实战力的绝佳机会。上海海港的莱昂纳多至今未能伤愈复出，铁定缺席亚冠赛事；成都蓉城的外援茹萨也因与杨帅类似的原因无法参赛。唯有上海申花能够派出全部五名外援，或许他们有机会为中超球队争一口气。